Nom botanique
Brassica oleracea var. capitata

Famille botanique
Brassicacées (Crucifères)

Description
Le chou pommé est un légume-feuille très apprécié pour sa tête dense et ses feuilles lisses. En Afrique de l’Ouest, il est consommé en sauce, dans les ragoûts ou en salade quand les températures le permettent. C’est une culture exigeante en nutriments mais très rentable pour les jardins maraîchers.

Type de sol
Sols riches en matière organique, profonds, bien drainés et léger (limono-sableux). Il redoute les sols trop argileux et lourds. Un pH idéal se situe entre 6,0 et 6,8.

Période de semis
Semis possible toute l’année, mais privilégier la saison sèche fraîche (Novembre à Février) en plaine. En zone de basse altitude chaude, préférer les saisons les moins pluvieuses et chaudes pour éviter la montée en graines précoce. Les semis se font d’abord en pépinière pour 3 à 4 semaines.

Besoins en eau
Très élevés. Arrosages fréquents et réguliers pour maintenir le sol constamment humide, surtout pendant la formation de la pomme. Un stress hydrique bloque la formation de la tête.

Ensoleillement
Plein soleil. Nécessite beaucoup de lumière pour une bonne croissance, mais peut supporter une légère mi-ombre dans les zones les plus chaudes.

Durée du cycle (jours)
60 à 90 jours après repiquage (soit 90 à 120 jours après semis), selon la variété et la saison.

Espacement (cm)
40 à 50 cm sur la ligne, et 50 à 60 cm entre les lignes. La densité moyenne est d’environ 35 000 à 40 000 plants par hectare.

Rendement estimé
15 à 30 tonnes par hectare en culture traditionnelle. Peut atteindre 40 t/ha en culture intensive bien maîtrisée et irriguée.

Ravageurs fréquents
• Chenilles (dont la chenille légionnaire et la Piéride du chou)
• Pucerons (vert cendré)
• Altises (petits coléoptères sauteurs) en pépinière et jeunes plants

Maladies courantes
• Hernie du chou (maladie cryptogamique du sol)
• Nervation noire (maladie bactérienne)
• Mildiou (taches jaunes sur les feuilles)

Conseils pratiques
1. Rotation : Ne jamais planter des choux au même endroit deux ans de suite pour éviter l’accumulation des maladies du sol.
2. Buttage : Buttez légèrement le pied lorsque la pomme commence à se former pour renforcer l’ancrage et éviter que la tête ne touche le sol.
3. Fumure : Très gourmand, le chou a besoin d’un apport conséquent en fumure organique bien décomposée avant plantation, suivi d’apports d’engrais riches en azote en début de cycle.
4. Récolte : Récoltez lorsque la pomme est bien ferme sous la pression de la main. Coupez la tige au couteau en laissant quelques feuilles “ouvertes” pour protéger la pomme.